2017年12月14日，休斯顿火箭队在主场丰田中心迎战亚特兰大老鹰队，这场看似普通的常规赛却因詹姆斯·哈登的爆发成为当赛季经典战役之一。最终火箭以124-118险胜老鹰，但比赛过程远比比分更扣人心弦。
首节对攻奠定基调
开场后火箭队延续了当赛季标志性的"跑轰战术"，哈登与卡佩拉连续完成空接暴扣。而老鹰队则由施罗德和贝兹莫尔带队反击，首节双方合计投进9记三分，比分紧咬至34-33。解说员惊叹："这简直像全明星赛的表演节奏！"
哈登统治第三节
易边再战后，蓄须登迎来大爆发。他单节砍下18分4助攻，包括连续三记后撤步三分。最精彩一幕出现在节末，哈登突破三人包夹后上演"no look pass"助攻塔克底角命中压哨三分，将分差扩大到15分。现场观众齐声高喊MVP，老鹰主帅布登霍尔泽无奈摇头。
老鹰末节反扑
末节风云突变，老鹰替补控卫泰勒突然爆发，连续突破得手率队打出16-4攻击波。关键时刻保罗接管比赛，连续命中两记中投稳定军心。最后1分钟，哈登抢断施罗德后快攻暴扣锁定胜局，全场贡献41分10篮板15助攻的豪华三双。
"我们本可以打得更好，"老鹰中锋戴德蒙赛后坦言，"但面对哈登这种级别的表现，输球并不丢人。"
此役火箭三分球43投18中，完美诠释了德安东尼的魔球理论。而老鹰队6人得分上双的表现也值得尊敬。这场对决后来被ESPN评为当赛季十佳常规赛之一，成为两支球队重建过程中的重要注脚。